DOPAMINE

도파민은 즐거움과 행복감을 느끼게 하는 물질이다. 달콤한 음식, 술, 도박, 게임, 스릴을 즐기는 것은 뇌에 도파민이 많아지기 때문이다. 도파민은 의욕을 갖게 하고 도파민이 부족하면 우울해진다. 적절한 도파민은 삶에 필수적이다. 오르가즘은 도파민의 폭발적 홍수로 인한 극도의 즐거움이다. 그러나 너무 자주 도파민 홍수를 경험하는 것은 좋지 않다. 뇌신경세포는 도파민 홍수를 너무 자주 맞도록 설계되어 있지 않기 때문이다. 도파민 홍수 후에는 필연적으로 도파민이 급격히 줄어드는 도파민 부족의 시간이 온다. 도파민 홍수의 즐거움은 순간이지만 도파민 부족에 시달리는 시간은 비교적 길다. 도파민 홍수는 마약과 같다. 마약을 섭취한 후 나타나는 뇌의 변화는 오르가즘의 뇌와 유사하고, 습관적인 마약이나 담배를 끊은 후 금단증상은 도파민 홍수 후에 겪는 도파민 부족의 증상과 유사하다. 금단증상은 또다시 도파민을 갈망하며 성적욕구를 일으키기도 한다. 성적만족을 느끼지 못할수록 도파민 부족의 증상은 뚜렷하다. 성관계 후 얼마되지 않아 다시 성적욕구를 느낀다면, 그것은 성적에너지가 왕성해서가 아니라 만족호르몬이 충분히 분비되지 않았기 때문이다. 성적만족은 프로락틴이라는 만족호르몬을 분비하여 도파민 부족의 시간을 보상해 도파민 욕구(성적욕구)를 일정기간 잠재운다.

자위행위를 한 경우에도 만족호르몬이 분비되지만 이 때 분비되는 량은 성관계를 통해 분비되는 것보다 훨씬 적기때문에 성적욕구로부터 자유롭지 못하다. 프로락틴의 량은 얼마나 만족스러운 성관계를 가졌느냐에 달려 있다. 일반적으로 10-30분의 육체적 데이트는 약 4일, 1시간의 데이트에는 약1주, 2시간의 데이트에는 약 2주까지 성적욕구를 어느 정도 잠재울 수 있는 만족호르몬이 분비된다. 

남녀가 새로운 만남을 시작한 경우에 너무 자주 사정하거나 불완전한 오르가즘을 경험한다. 이것은 한편으로는 정신적 갈등의 원인이 된다. 왜냐하면 지나친 사정과 볼완전한 오르가즘은 도파민 홍수와 도파민 부족이 반복되는 열정사이클을 겪기 때문이다. 도파민이 부족하면 평소와 다른 정서적 변화를 나타낸다. 이런 현상은 남성은 사정 후 즉시 나타나기 시작하고, 여성은 1시간 후부터 나타나기 시작하여 수일 - 2주간 지속된다. 도파민감소에 의한 정서적 변화는 사람마다 다르다. 화를 자주 내거나 감정의 기복이 심한 사람, 우울감과 권태, 공허감을 느끼는 경우도 있다. 

이런 정서적 변화를 도파민 롤러코스트에 의한 것임을 인식하지 못한 채 상대방의 결점 탓으로 돌릴 수 있다. 상대방의 결점은 이전에는 이해하고 배려해줄 수 있는 것이었다. 그러나 언젠가부터 상대방의 장점보다는 부정적인 면이 더 크게 자리잡기 시작한다. 여성은 남성이 진정으로 자신을 사랑하는 마음이 없고 이기적이라고 생각한다. 그녀는 가진 것이 부족하고 필요한 것이 충족되고 있지 않다고 생각한다. 그녀가 성에 응하는 것은 요구에 의한 것이라는 생각한다. 또한 여성은 그들은 관계가 좋지 않다는 생각에 사로잡혀 그들 관계를 확신할 수 있는 요구에 집착하거나 지나친 질투심으로 표현된다. 

남성은 도파민이 부족할 때 도파민을 증가시키는 무언가를 추구한다. 그것은 술, 오락, 게임, 도박일 수 있고, 어떤 경우에는 포르노나 새로운 성적파트너 일수도 있다. 이런 행위가 도파민을 일시적으로는 증가시키지만 이내 다시 도파민 부족으로 끌고 간다. 도파민 롤러코스트의 열정사이클에서 벗어나지 못하면 남녀 사이의 균열이 빨리 올 수 있다. 

도파민 부족을 보상하기 위한 성관계는 사랑할 때와 같은 깊은 애정이 없다. 열정사이클이 반복되면서 시간이 흐름에 따라 그들은 서로에 대한 부정적인 생각과 비난으로 헤어지는 것이 좋다는 생각을 가져 한동안 서로를 통한 성관계에 흥미를 잃기도 한다. 어떤 경우는 불편한 심기를 다른 흥미로 돌려 그들 관계를 지속적으로 유지하기도 한다.